Esta colecção de histórias, em grande parte interligadas e em boa medida autobiográficas, traça a descida da narradora desde o início da neurose até ao seu internamento final numa clínica suíça. O sentimento de paranóia, de perseguição por parte de um inimigo ou força nunca nomeada, evoca O Processo de Kafka, um autor com quem Kavan é frequentemente comparada, embora o seu estilo profundamente pessoal, contido e quase “estrangeiro” — com um sotaque próprio — não tenha uma classificação exacta. Os personagens que reaparecem ao longo das histórias — o “conselheiro” pouco útil da protagonista, o amigo e amante que a abandona na clínica e um grupo de companheiros iludidos — são descritos sem nenhum traço de raiva, autopiedade ou sentimentalismo que marcaram relatos mais recentes sobre instabilidade mental.