Proferido inicialmente como conferência, a 17 de maio de 1934, perante a Sociedade de Psicologia Normal e Patológica, As técnicas do corpo contribuiu para afirmar duradouramente o corpo como um objeto legítimo de investigação das ciências sociais. No centro deste ensaio encontra-se um questionamento: como entra a sociedade nos nossos corpos? A abordagem comparativa que Marcel Mauss aqui desenvolve permite desnaturalizar práticas que nos parecem tão naturais como caminhar, nadar ou comer, mostrando que as formas de usar o corpo variam no tempo e no espaço. O corpo traz, assim, a marca da sociedade que o molda, sendo simultaneamente lugar de aprendizagem e veículo de transmissão cultural.